端午亦称端五，是我国最大的传统节日之一。“端”的意思和“初”相同，称“端五”也就如称“初五”；端五的“五”字又与“午”相通，按地支顺序推算，五月正是“午”月。又因午时为“阳辰”，所以端五也叫“端阳”。五月五日，月、日都是五，故称重五，也称重午。
此外，端午还有许多别称，如：夏节、浴兰节、女儿节，天中节、地腊、诗人节等等。端午节的别称之多，间接说明了端午节俗起源的歧出。事实也正是这样的。关于端午节的来源，时至今日有很多种说法——
纪念屈原说
据《史记》“屈原贾生列传”记载，屈原，是春秋时期楚怀王的大臣。屈原眼看自己的祖国被侵略，心如刀割，但是始终不忍舍弃自己的祖国，于五月五日，在写下了绝笔作《怀沙》之后，抱石投汨罗江身死，以自己的生命谱写了一曲壮丽的爱国主义乐章。传说屈原死后，楚国百姓哀痛异常，纷纷涌到汨罗江边去凭吊屈原。渔夫们划起船只，在江上来回打捞他的真身。有位渔夫拿出为屈原准备的饭团、鸡蛋等食物，“扑通、扑通”地丢进江里，说是让鱼龙虾蟹吃饱了，就不会去咬屈大夫的身体了。人们见后纷纷仿效。一位老医师则拿来一坛雄黄酒倒进江里，说是要药晕蛟龙水兽，以免伤害屈大夫。后来为怕饭团为蛟龙所食，人们想出用楝树叶包饭，外缠彩丝，发展成棕子。
以后，在每年的五月初五，就有了龙舟竞渡、吃粽子、喝雄黄酒的风俗；以此来纪念爱国诗人屈原。
纪念伍子胥说
端午节的第二个传说，在江浙一带流传很广，是纪念春秋时期（公元前770--前476年）的伍子胥。子胥本为忠良，视死如归，在死前对邻舍人说：“我死后，将我眼睛挖出悬挂在吴京之东门上，以看越国军队入城灭吴”，便自刎而死，夫差闻言大怒，令取子胥之尸体装在皮革里于五月五日投入大江，因此相传端午节亦为纪念伍子胥之日。
龙的节日说
这种说法来自闻一多的《端午考》、和《端午的历史教育》。他认为，五月初五是古代吴越地区“龙”的部落举行图腾祭祀的日子。其主要理由是；(一)端午节两个最主要的活动吃粽子和竞渡，都与龙相关。粽子投入水里常被蚊龙所窃，而竞渡则用的是龙舟。(二)竞渡与古代吴越地方的关系尤深，况且吴越百姓还有断发纹身“以像龙子”的习俗。(三)古代五月初五日有用“五彩丝系臂”的民间风俗，这应当是“像龙子”的纹身习俗的遗迹。
夏至说
《岁时风物华纪丽》对端午节的第一个解释是：“日叶正阳，时当中即端午节正是夏季之中，故端午节又可称为天中节。由此午节的最早起源当系夏至。兑纷出，而以纪念屈原说影响最为广泛。由于屈原的人格艺超群，人们也愿意把这一纪念日归之于他。
 一提到端午节，人们都会马上想到粽子。粽子又叫“角黍”、“筒粽”，前者是由于形状有棱角、内裹粘米而得名，后者顾名思义大概是用竹筒盛米煮成。
端午节吃粽子，在魏晋时代已经很盛行。粽子还是一种节日往来的礼品。到了唐宋时期，粽子已极为有名，市场上常有粽子卖。现在，我们过端午节仍然免不了要吃几只粽子。粽子有不少花样，有南北之别，东西之分。南方常用红枣、花生、咸肉等混在糯米中制成，也多见不杂别的食品，而去品味粽叶的清香的；北方多以枣、果脯等作为粽子的馅心。
小小的粽子，似乎已经成了中国传统的象征，在人们心中占据着一定的位置。
由此，在端午节这一天，天南地北的中国人不仅要吃粽子、赛龙舟，还会挂菖蒲艾叶、喝雄黄酒；既赞扬忠贞正直、歌颂生命，又倡导防灾救病、压邪驱毒。可以说，有着2500多年历史的端午节不仅是一个纪念的节日，也是一个爱护生命的“卫生节”。
其实，追根溯源可以发现，端午的本质意义实为赶一场生命之约，端午竞舟本就是一场打捞生命之战。南朝梁《荆楚岁时记》载：“屈原以是日死于汨罗，人伤其死，所以并舟楫以拯之，今之竞渡是其遗迹。”意思就是说，人们以最快的速度划船，为的是去拯救屈原的生命。
民俗流淌于民族的血脉。拯救诗人屈原的生命之举，两千年了，还在继续！人们当然知道屈原早已不在了，但作为具有丰富情感色彩和文化内涵的节日仪式，竞渡裹粽活动却留存了下来，并一直在向后人倾诉：在这片土地上曾经这样努力地在拯救生命；生命救助是全民关注的头等大事。因此，端午节成了一个关乎生命、崇拜生命的节日。
端午节文化中所蕴含的屈原、伍子胥传说，特别是由此而来的投食竞渡等活动，表现了当灾难来临时生命救助的仪式化沿袭。这样万众一心、争分夺秒的生命救助精神，在此次四川汶川的抗震救灾中，又一次看到她在闪闪发光。
生命是活泼的、珍贵的，也是脆弱的，又是顽强的。端午节表现了对生命的爱护，唱响了对生命的礼赞。在这一点上，经历了四川汶川特大地震以及全国人民万众一心抗震救灾精神洗礼的我们，会体会得更为深刻。从今年开始，端午节正式被定为全国性的公共假日。在端午这个千百年流传下来的民族共同节日到来之际，我们更有必要把张扬和爱护生命意义的节日精神继承下去，让它重新回归到我们的现实社会生活中来。这恰恰是对先人和生命的最好纪念。
祝大家度过一个健康、快乐的端午节。 |
